《苏格兰刑事法律援助》

发言人：林赛·蒙哥马利

——苏格兰法律援助委员会首席执行官

在苏格兰，法律援助委员会管理法律援助体系，如负责审查法律援助申请、支付律师费用等，并在法律援助其他方面发挥着更广泛的作用。

近年来，苏格兰刑事司法体系经历了重大改革，取得的重要经验之一，是将法律援助体系作为司法体系的重要组成部分，并将其纳入司法体系改革之中，并在改革中认识到法律援助办案补贴是激励律师提供优质服务的有效方式。

同时，苏格兰还成立了由主要司法机关领导组成的司法委员会负责监督包括法律援助在内的司法战略和改革计划。如高等法院业务在2005年发生了重大改革，其总体目标是提高效率和效果，包括在高等法院诉讼案件中实行强制性预审程序，以便法院判断当事人是否做好庭审的准备；改革高等法院诉讼时限，确保案件有充足的准备时间，以便庭审能够以恰当方式进行，没有不必要的中断；鼓励尽早解决案件。为此，2005年启动了刑事法律援助的改革，以便和高级法院的改革配套，其他司法部门和律师界也参与其中，如大幅增加早期答辩案件的费用，鼓励律师尽早做好预审准备工作等。

2005年高等法院和法律援助改革呈现好的态势。如早期答辩案件数量大幅增长，使得47%的案件在预审阶段得到解决，庭审阶段处理的案件数量减少60%。这是一系列司法改革措施取得的成果。而第三方的研究结果表明，法律援助改革在这方面发挥了重要作用。

2008年开始实行刑事速裁制度，其总体目标是：更多地实行起诉替代性措施，在诉讼的最初阶段处理案件，治安法庭不再审理轻罪案件，更多使用定额罚款等措施；更多地案件从郡法院转移至治安法院审理；增加刑事速裁法庭的量刑权力，审理严重程度、数量程度更为恰当的案件。同时，还通过改变法律援助费用支付、检方向辩方全面公开证据的方式促进刑事速裁制度改革的顺利进行。

未来苏格兰将开展更多的改革活动。如目前苏格兰议会正在考虑有关刑事司法的大型立法项目，如果立法通过，2016年末拘留的犯罪嫌疑人法律咨询权利将发生重大变革。很可能有更多的犯罪嫌疑人获得法律咨询服务。郡法院刑事诉讼也将有重大改革，并且要求进一步改革法律援助付费方式等以支持司法改革的进行。加强刑事司法数字化建设，包括在警察局、监狱和法庭使用视频会议设备。

同时，苏格兰政府表示，愿意在适当的时候同律师事务所订立刑事法律援助承包合同。现在律师界还没有做好全面签订合同的准备，但政府已要求法律援助委员会继续做好基础性工作，包括更新《刑事法律援助执业守则》以及考虑如何高效管理警察局和法院值班律师计划等。

苏格兰政府的政策目标仍然是实行刑事法律援助分担费用制度，并强调司法协作机制的重要性，由司法委员会促进所有司法机构、律师行业等的紧密战略合作关系。法律援助委员会将和律师界以及其他人士携手合作，找出精简法律援助运作的方式。

加强律师经济激励措施，同时采用其他的管理、绩效和质量控制方式可以大幅提升法律援助效率并获得更好的司法成果。关键是改革司法体系和程序，同时实行恰当、支持性的法律援助收费改革和其他方面的安排。